有位叫托马斯.斯坦利的美国人，写了一本叫做《百万富翁的智慧》的书，可以说，这本书是作者对美国1300位百万富翁调查研究的结果。据作者说，每一位百万富翁作为一名学生的考试成绩，都不够进入许多名牌大学的分数线。这些人在大学的成绩，也不是出类拔萃的。实际上，许多百万富翁自己也承认，他们的智力，并不超群，他们的才华，不足以使他们获得成功。托马斯.斯坦利说：“我发现，能力测试、学习成绩和经济成就这三者之间没有内在的联系。绝对没有。需要承认的一点是，这些数据表明，其中一些人的才华非常出众，但为数不多。”成功的百万富翁，几乎没有一个人把他们的成就归功于其天生的才华，但是，他们却无一例外地证实，成功的秘诀在于诚实、有自我约束力、善于与人相处、有一个全力相助的贤内助和勤奋工作。
就是这本《百万富翁的智慧》的书，几乎彻底否定了天才或出生于富贵门第的人，一定能够成为百万富翁的说法。
外国人以往的观点，富翁一定得出自富贵门第或名门望族；中国人古来就有“将相有种”，民间流传“龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞”的说法。无论是中国人，还是外国人，尽管说法不一，但实质是一个，只承认遗传，而不承认后天的个人努力。斯坦利的研究成果表明，一个人的成功，很重要的，在于一个人后天的努力奋斗。
一个成功的人，首先应当是一个诚实的人。一般地讲，诚实对人，换取的自然是诚实。对家人，对朋友，对同事以及对合作伙伴，都应当以诚相待，坦诚相见。以“吃亏是福”，以诚实变得“傻得可爱”甚至“傻得可敬”，这样的诚实，成功率是颇高的。与此相反，假如自以为聪明，自以为可以施展小聪明的手段，一旦被人识破，努力将会前功尽弃，成功将化成泡影。
其次，应当是一个具有很强自我约束能力的人。但凡一个成功的人，几乎都是注重检点、约束、修身正己的人。允许办错事，但知错就改，毫不姑息迁就自己。错了就是错了，改正了，从头再来。
约束自己需要有抑制力，及时纠正自己的错误，需要有胆识，更需要有心胸，有肚量。
第三，应当是一个善于同形形色色的人打交道的人。同人交往，是由一个人生存条件决定的。同不同的人交往、相处，是为了自己的事业，是为了实现自己的奋斗目标。如果不善此道，不仅会失去许多难得的事业上的支持者或合作伙伴，而且会直接影响到自身努力的效果，并可能为此而失去本该有的机会。
第四，应当是一个不遗余力勤奋工作的人。诚实、自我约束以及能够很好地与人相处，都是成功的基本要求。但是，如果缺少自身全身心的投入，不遗余力地勤奋工作，成功的希望仍旧是不可能成为现实的。
最后一点，成功的人，还必须有一个全力支持自己事业的好老婆。即便一个人再好强，如果“后院起火”，也会对其事业产生一定的阻碍与影响，毁了事业，坏了大事，都是可能的。许多事例都能够充分地说明这一点。
成功者并非天才，富翁通过努力完全成为可能。不过，上述的几点，有哪一点做不到，都会影响成功理想的实现。
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